Характер средств должен быть таков, как характер цели, только тогда средства могут вести к цели. Дурные средства годятся только для дурной цели.

Этическая соразмерность целей и средств

Как Рождалась Мысль: Вечер в Петербурге и Спор о Революции

Я помню тот петербургский вечер 1860-го года. В душной комнате кипели дебаты с товарищами-единомышленниками. Спорили страстно – о путях освобождения народа, о революции. Один юный радикал, с горящими глазами, оправдывал любую жестокость, любую хитрость: «Цель оправдывает средства! Главное – свергнуть тиранию! Любой ценой!» Воздух сгустился. Я молчал, наблюдая, как благородный порыв к свободе смешивался в его речах с презрением к правилам чести и милосердию. Меня охватило глубочайшее беспокойство. Разве война за благое дело, ведомая ложью и насилием, не родит лишь новую, утонченную форму тирании? Сердце сжалось: нельзя отгородить цель от пути её достижения. Ясно, как день: цель – не каменный идол в конце пути, она формируется и пересоздается каждым шагом, каждым действием на этом пути. Метод неизбежно вплетает свою сущность в итог. Слова рвались наружу: «Характер средств должен быть таков, как характер цели...» – выговорил я медленно. – «Только тогда средства могут вести к цели. Дурные средства годятся только для дурной цели». Наступила тишина – грозная, тягучая. Вывод был прост, как азбука нравственного закона внутри нас, и безжалостен. Мы стремимся к свету? Тогда и факел наш должен быть чист.