Разница между духовенством и другими русскими сословиями: здесь много пьяниц, там мало трезвых.

Алкоголизм как социальная проблема сословий Российской империи

Как родилось едкое наблюдение Ключевского

Я помню тот знойный летний день 1897 года в Московском университете, когда Василий Осипович, возвращаясь из экспедиции по Волге, делился впечатлениями. В кабинете, пахнущем старыми фолиантами, он расставлял миниатюрные фигурки: «Вот купец у кабака, крестьянин у казённой винной лавки… Но самое горькое — видеть священника с дрожащими руками у церковной лавки». Перед глазами стояли картины деревень, где выбор между трезвостью и пьянством становился главным социальным водоразделом.

«Удивительней всего контраст, — продолжал историк, чертя мелом на доске. — В миру трезвость редка, но хоть существует. А за церковной оградой? Сколько раз видел, как дьякон едва стоял на пасхальной службе». Тогда и прозвучала знаменитая фраза, ставшая диагнозом эпохи: при других сословиях трезвые были редкостью, но при духовенстве они и вовсе превращались в уникумов. Так академические наблюдения переплавились в горькую и точную формулу.