Спокойствие многих было бы надежнее, если бы дозволено было относить все неприятности на казенный счет.

Переложение ответственности за трудности на общественные институты

История рождения афоризма о казённом счёте

Однажды в Петербурге ко мне пришли коллеги-чиновники, возмущённые крупной утратой казённых средств. Как сейчас помню их напряжённые лица и нервные жесты. Но стоило мне спросить: «Господа, а кто лично возместит ущерб?» – как их тревожность испарилась. Один молвил: «Это ведь не наши карманы, а казна страдает», другой добавил: «Спокойнее спать будем». Я тогда задумался о природе этого феномена – почему абстрактная публичная потеря переносится легче конкретной частной даже среди образованных людей? Наблюдение за бюрократической машиной утвердило меня в мысли: если разрешить каждому неловкость или убыток списывать на государство, мир заполнится сентиментальными довольными людьми. Это и легло в основу саркастического афоризма, разоблачающего лицемерие социального спокойствия.