Даже если морщины могут избороздить чело, не допустим, чтобы они покрыли сердце. Дух не должен стареть.

Сохранение внутренней молодости

Утро в кабинете президента

Я стоял у окна Овального кабинета, наблюдая, как первые лучи солнца золотили газон Белого дома. В отражении стекла чётко проступили морщины на моём лбу – следы тяжелейших лет Гражданской войны, политических баталий, бессонных ночей. Возле меня тихонько зашуршала бумага: это Лусон, мой личный секретарь, готовил документы к подписанию. «Позвольте новый портрет для прессы, мистер президент?» – спросил он, показывая на мои серебряные виски. Внезапно меня осенило: пусть лицо и носит карту прожитых лет, но внутри нет места усталости или цинизму. Именно тогда я обернулся и произнёс ключевые слова: «Даже если морщины избороздят чело...»

Позже, во время ужина с советниками, я развил мысль. Как боевой генерал, знал: солдатский дух побеждает не молодостью тела, а силой воли. Опустить руки означало предать самого себя. Эти слова родились у меня в сердце после труднейшего 1881 года – года перестрелок на вокзале, больничных коек, но также года, когда я снова научился смеяться над шутками друзей. Пусть тело подчиняется времени – наш дух создан для полёта сквозь века. Бронницкие морщины лишь внешний узор, но искрящиеся глаза юноши внутри должны гореть вечно.