Совесть - это теща, которая постоянно живет с вами.

Постоянство внутреннего нравственного контроля

Как Менкен пришёл к метафоре совести-тещи

Однажды я наблюдал за приятелем, беспрестанно вздыхавшим о своей теще, поселившейся в его доме. «Она контролирует каждый мой шаг», — жаловался он. Эта мысль о комичной и вездесущей наблюдательнице засела у меня в голове. Позже, размышляя о природе мук совести, я вдруг осознал: разве этот внутренний судья не ведёт себя точно так же? Совесть неотступно следует за вами, видит все ошибки, осуждает за слабости и бесцеремонно читает нотации — как теща, при всех своих добрых намерениях, превращающая ваш дом в поле вечной проверки. Именно тогда в моем блокноте появилась эта язвительная параллель.

Почему же сравнение оказалось таким живучим? Видимо, каждый чувствует это неуютное сожительство: совесть, наподобие родственника которого не выселишь, заставляет вас соответствовать негласным нормам. Хотите вы того или нет, она вечно стоит за плечом — немой упрёк всем вашим противоречиям с общественной моралью. И пусть сегодняшние зятья реже делят кров с тещами, сама идея вечного контроля остаётся пугающе универсальной.