Признательность большинства людей порождена скрытым желанием добиться еще больших благодеяний.

Психологическая подоплёка благодарности

Как родилась горькая правда о благодарности

Живя среди блистательных салонов Парижа, я наблюдал сотни сцен показной признательности. Однажды герцог де Лериньяк щедро похвалил королевский жест подаренного поместья — его слова казались исполненными неподдельного восторга. Позже я узнал, что в тот же вечер он готовил прошение о куда более ценной милости. Эта картина стала для меня откровением: изящный танец благодарности часто служит лишь прелюдией к новой просьбе. Я начал замечать этот механизм повсюду — в комплиментах фаворитов монарху, в признаниях мещан покровителям, даже в любезностях друзей за обедом.

Осознав этот всеобщий человеческий импульс, я записал в дневник: видимая добродетель признательности терпит крах перед лицом наших корыстных надежд. Мы рефлекторно украшаем настоящее благосклонностью не только из приличия, но и чтобы аккуратно распахнуть дверь для грядущих даров почета. И увы, даже сейчас, размышляя об этом, я ловлю себя на мысли, что мой труд по анализу людских душ тоже ставит цель — получить ваше интеллектуальное признание в ответ. Таков уж закон природы, который никому не дано обойти!