Будь скромным - это тот вид гордости, который меньше всего раздражает окружающих.

Парадокс скромности как социально приемлемой формы гордости

Как родился афоризм о скромности и гордости

Однажды в салоне Марселины Демаж я наблюдал двух коллег-литераторов. Первый, размахивая томиком своих стихов, возглашал: «Наконец-то Франция обрела нового Гюго!». Второй молча сидел в углу, лишь в ответ на комплименты шептал: «Спасибо, мне просто повезло». Но глаза его светились торжеством, как у полководца после победы. Позже дамы шептались: «Как же гениален и скромен Бертран!», а хвастуна избегали. Тогда меня осенило: тонкая игра! Гордость, завёрнутая в скромность, — идеальный социальный инструмент. Она даёт признание без отторжения: даже критики ничего не могут возразить. Это же высшая форма мастерства — под видом смирения позволить себе любую гордыню! Вечером я записал в дневнике эту мысль, найдя совершенную формулу для моего наблюдения.