Трудно вообразить, какую силу над материей может приобрести человек.

Границы человеческого господства над материальным миром

Искра прозрения в лаборатории Филодельфии

Я бродил по своей мастерской между разнообразными приборами, размышляя об опытах с электричеством. В руках я держал лейденскую банку — простую стеклянную емкость, способную накапливать невиданную энергию. Всего столетие назад молния считалась проявлением божественного гнева, а сейчас я с помощью металлического стержня научился отводить ее удар. Шел 1752 год, и эта мысль заставила меня остановиться: человек постепенно укрощает силы природы, которые прежде считались непреодолимыми.

Глядя на клубящийся дым от оплавленного провода, я вдруг осознал невероятное: наши достижения в науке — лишь начало пути. Скромные стеклянные сосуды и медные провода доказали — физическому миру можно диктовать условия. Что еще скрыто от нас? Возможно, однажды люди смогут перемещать горы, летать выше птиц или создавать машины, воспроизводящие человеческую мысль. Именно тогда в моем дневнике появились слова: «Трудно вообразить, какую силу над материей может приобрести человек». Это была не гордыня, а благоговение перед непознанной мощью человеческого гения.