Щедрость человека говорит о наличии у него почти всех остальных достоинств, украшающих члена общества; скупость же говорит об отсутствии этих достоинств.

Щедрость как показатель нравственных качеств человека

Рождение афоризма в парижском салоне

Я помню тот вечер у Матильды Бонапарт, где литераторы спорили о сути человеческой натуры. За бокалом кларета брат Эдмон заметил, как граф де Марсильяк, щедро жертвовавший на сиротский приют, тут же утешил плачущую девушку, потерявшую жениха. «Посмотрите, — прошептал мне Жюль, — его подарки лишь верхушка айсберга. Тот, кто отдает без счета, несет в себе и сострадание, и мужество, и честность — будто солнце освещает все углы души». Но когда в зал вошел скупой банкир Леско, чье имя связывали с ростовщичеством, Эдмон мрачно добавил: «А этот... Боится расстаться с франком, ибо зажатый кулак — символ пустой души. Отсутствие щедрости как червоточина: если она есть, плод никогда не бывает цельным». Позже, записывая эти мысли в дневник, я понял: щедрость — не просто жест. Это язык, на котором душа говорит о своих богатствах, тогда как скупость — немое признание в духовной нищете.