Самое первое и самое главное в жизни - это стараться владеть самим собою.

Фундаментальная важность самоконтроля в человеческой жизни

Как рождалась мудрость Гумбольдта

Я, Вильгельм фон Гумбольдт, наблюдая хаос революционных войн и придворных интриг Пруссии, понял главное: все беды проистекают от человеческой несдержанности. Однажды после дипломатического провала, вызванного чьей-то гневной вспышкой, ко мне пришло озарение — ни власть, ни знания не имеют ценности без власти над собой. Я испытал это сам, когда в молодости горячность едва не разрушила мою карьеру.

Годы исследований языка и культуры лишь укрепили эту истину: народы, культивирующие самообладание, достигали величия. Мой вклад в устройство Берлинского университета был основан на вере в самодисциплину как фундамент образования. Сейчас, подводя итоги жизни, я снова записываю эти слова — не как философскую абстракцию, а как самый важный урок, выстраданный в борьбе с собственными страстями.