Коэффициент счастья в обратном содержании к достоинству.

Обратная зависимость между счастьем и моральными принципами

Рождение парадокса в кабинете директора Пробирной палаты

Нам с Алексеем Жемчужниковым случилось наблюдать любопытную сцену: директор нашей Пробирной палаты, князь Шишкин, ночью пересчитывал контрабандно слитый золотой песок, ожидая взятку от купцов-мошенников. Его лицо светилось головокружительным счастьем. «Странно, — прошептал Алексей, — месяцем ранее он публично клеймил таких же, утверждая, что честному человеку достаточно зарплаты». Меня осенило: ведь когда он рассуждал о чести — хмурился, а теперь, нарушая все принципы — сияет улыбкой! Так родилась формула: счастье убывает в той же мере, в какой прибывает достоинство. Наутро, описывая это наблюдение друзьям, я облек его в лаконичную форму, ставшую позже моим знаменитым афоризмом.

Прозвучало это особенно пикантно, поскольку Подлицын, слушая меня, одновременно прятал за пазуху украденное печенье, а Скрипицын с блаженной улыбкой утверждал, что абсолютно чист перед законом. Все вздохнули — ведь каждый узнал в моих словах и собственную совесть, и знакомые лица. Тот вечер подарил мне иное понимание социальной алхимии: золото душевного покоя выплавляется чаще всего в отсутствие духовного благородства.