Награда - это сознание хорошего поступка. Если вы станете искать ее в другом месте, то благодеяние будет ничем иным, как спекуляцией, а услуги - отдачей денег под проценты.

Внутренняя награда за добрые дела

История о благих делах и алчных сердцах

Был дождливый вечер, когда ко мне зашёл знакомый купец, сияющий от довольства. «Дорогой Декурсель, – воскликнул он, – сегодня я доказал, что благородство приносит доход! Помог вдове с долгами, а она отдала фамильную брошь. Прекрасное вложение, не так ли?» В его глазах я увидел расчётливый блеск, а в словах – торгашеский дух. Мой ответ родился мгновенно: «Награда – это сознание хорошего поступка. Если вы станете искать её в другом месте, то благодеяние будет ничем иным, как спекуляцией, а услуги – отдачей денег под проценты».

Как автор пьес о человеческих нравах, я часто отмечал эту подмену ценностей: люди путают внутренний свет с внешним блеском. Истинное дело, сделанное без ожидания награды, оставляет в душе теплоту честности. Но стоит приторочить к нему ценник – и душа поступка умирает. Та брошь, о которой говорил купец, оказалась фальшивой, но это лишь украшенная проза жизни: его спекуляция с добром уже давно обесценила любые драгоценности.