Когда человек влюбляется, то начинает с того, что обманывает себя самого, а кончает тем, что обманывает других.

Двойная иллюзия в любви: самообман и обман окружающих

Истоки горькой мудрости

Помню, как эта мысль оформилась во время вечерних наблюдений в салоне леди Харкорт. Моя юная кузина Эмили, яркая и наивная, встретила аристократа Чарльза. Я видел, как её глаза мгновенно создали из него рыцаря без страха и упрёка – она игнорировала его холодный расчёт, оправдывала грубость «силой характера», его скупость называла бережливостью. Так создавался первый самообман: горький опыт нашептывал мне, что она видит в мужчине проекцию своих мечтаний, а не реального человека.

Когда же между ними возникли трещины, Эмили начала плести паутину для окружающих: уверяла тётушек в его нежности, описывала несуществующие подарки, сочиняла истории о романтических прогулках. На балу я стал свидетелем её унизительной лжи, когда она бледнела, оправдывая его отсутствие мнимыми государственными делами. В этот миг осенило: любовное безумие требует двойного обмана – сначала мы искажаем зеркало для себя, а потом выстраиваем потемкинские деревни для других, лишь бы охранять пьедестал, на котором стоит наша иллюзия.