Одна из причин жадности, с которой читаем записки великих людей, - наше самолюбие: мы рады, ежели сходствуем с замечательным человеком чем бы то ни было, мнениями, чувствами, привычками - даже слабостями и пороками. Вероятно, больше сходства нашли бы мы с мнениями, привычками и слабостями людей вовсе ничтожных, если б они оставляли нам свои произведения.

Психология чтения биографий как отражение человеческого самолюбия

Рождение прозрения в петербургском кабинете

Сидя за столом с дневниками Руссо, я вдруг осознал странный трепет в душе: находя общие с великим философом привычки — будь то поздние прогулки или пристрастие к крепкому кофе — я ловил себя на приятном волнении. И тогда меня осенило: неужели мы так жадно читаем заметки знаменитостей не ради мудрости, а чтобы увериться в собственном величии? Даже их пороки становятся нам дороги — словно оправдание нашим слабостям.

Позже, перебирая письма давно забытых современников, я с горечью понял страшную истину: будь эти ничтожные люди знамениты — мы находили бы куда больше сходства именно с ними. Но истории неинтересны заурядные души, и наше тщеславие мудро выбирает „родство“ с гениями. Вот и приходилось мне делать этот горький вывод: читая Платона или Сенеку, мы ищем не истину, а зеркало для самолюбования.