Поверили глупцы, другим передают,
Старухи вмиг тревогу бьют -
И вот общественное мненье!

Механизм формирования общественного мнения через слухи и доверчивость

Как я увидел рождение сплетни

Помню, как на одном московском балу стал невольным свидетелем удивительного процесса. Молодой вольнодумец вполголоса пошутил о новом законе — и тут же его слова, вырванные из контекста, подхватил сосед-чиновник. Я видел, как тот пересказывал их со светскими дамами: «Поверили глупцы, другим передают». Буквально за час новость обрастала нелепыми деталями, пока не достигла угла, где сидели старухи-сплетницы. Их истошный шепот о «государственной измене» мгновенно облетел зал — и вот уже все гости обсуждали несуществующий указ с серьезностью присяжных заседателей.

Тогда я понял, как работает эта машина: случайная фраза попадает в умы, неспособные к критике, обрастает эмоциями при передаче и наконец обретает статус истины через «компетентное мнение» авторитетных лиц. Грибоедов гениально показал эту цепную реакцию — от первого доверчивого глупца до всеобщей истерии. Главное горючее здесь не факты, а желание людей быть причастными к сенсации и нежелание задать простой вопрос: «А откуда вы это знаете?».