Когда мы стремимся к чему-то, это что-то представляется нам исключительно в положительном свете; но вот цель достигнута, и теперь уже в глаза бросаются лишь отрицательные стороны нашего предприятия.

Разочарование достижением

Корни горькой истины

Я понаблюдал это на своём веку не раз: человек, мечтая о чём-либо, видит лишь ослепительные вершины. Возьмите нашего соседа мистера Элтона. Три года он грезил о покупке поместья Эштон-Холл, представляя лишь балы в позолоченных залах и почёт в обществе. Когда же наследство помогло ему заполучить вожделенные земли, не прошло и месяца, как он жаловался мне на протекающую крышу, сварливого управителя и долги, съедающие доход. То же испытал и я в своем скромном масштабе: когда в молодости страстно добивался назначения приходским священником, а после первой же воскресной службы осознал, как тягостны бесконечные сплетни прихожан и бюрократия епархии.

Стать наблюдателем людских страстей — часть писательской судьбы. Влечение рисует мир в сиянии золота, но рука, наконец схватившая вожделенное, чаще всего ощущает лишь холодное по́роха и шероховатости. Мы скачем к цели сквозь розовые очки, а потом снимаем их — и всё обращается мелкими, банальными, утомительными подробностями. Торжество оборачивается отрезвлением, и лишь тогда понимаешь: ценность была не в обладании, а в том свете, который горел внутри самого стремления.