Решительность: настойчивость в достижении цели, которую вы одобряете. Упрямство: настойчивость в достижении цели, которую вы не одобряете.

Относительность восприятия настойчивости в зависимости от согласия с целью

Рождение язвительного наблюдения Бирса

Однажды я сидел в суде, наблюдая захватывающий процесс. Адвокат, сражавшийся за оправдание невиновного, проявлял невероятное упорство. Присяжные шептались: «Вот это решительность!». В тот же день я видел, как торговец отказывался уступить в цене на гнилые яблоки. Все качали головами: «Ну и упрямец!». Вечером я записал в свой блокнот: «Решительность — настойчивость в достижении цели, которую вы одобряете. Упрямство — настойчивость в достижении цели, которую вы не одобряете». Этот парадокс человеческого восприятия поразил меня. Ведь разница лишь в нашем отношении к цели, а не в самом упорстве. Тот торговец защищал свой доход с тем же жаром, что и адвокат справедливость.

Мы склонны возвеличивать как доблесть то упорство, что служит нашим идеалам, и клеймить как глупость то, что им противоречит. Я наблюдал это в политических спорах, семейных ссорах и дебатах литераторов. Люди восхищаются собой, когда называют свое упорство принципиальностью, но шипят в адрес других, именуя их стойкость тупостью. Мой афоризм родился из иронии над этой человеческой пристрастностью, где одно и то же качество обретает полярные названия лишь по воле наблюдателя.