Министры уронили престиж королевской власти, попы - престиж религии. Бог и король расплачиваются за глупость своих лакеев.

Ответственность высших сил за компрометирующие действия подчинённых

Как родилась горькая истина о лакеях власти

Париж 1780-х. В моём салоне кипели споры: епископ, только что изгнанный за растраты, и министр-неудачник обсуждали падение доверия к церкви и трону. Шамфор, слушая их оправдания, вдруг произнёс свою формулу: «Министры уронили престиж королевской власти, попы - престиж религии. Бог и король расплачиваются за глупость своих лакеев». Мы замерли. Франция действительно трещала по швам: священники торговали индульгенциями, чиновники путали казну с личным кошельком. Но никто не связывал крах священных институтов с тупостью их мелких слуг. Шамфор же объяснял: золотые мундиры и сутаны всего лишь маскируют лакейскую суть - и когда слуги обнажают глупость, господа несут ответ.

Позже он признался мне: фраза родилась из наблюдений за Людовиком XVI. Король - несчастный педант, окружённый фаворитами, чьи провалы в народе воспринимались как монаршая воля. А церковь? Паства видела лишь алчного кюре, а не Бога. Сегодня это звучит очевидно, но тогда мысль, что величие рушится не от заговоров, а от бытовой глупости кухонных министров и попиков, ошарашила. Так Шамфор приравнял власть и веру к тиранам-работодателям, которых губят нерадивые слуги.