Одно из величайших несчастий, которые могут случиться с человеком, - выигрыш на скачках в юные годы.

Опасность преждевременного успеха

Как деньги Ирландского Скакуна открыли мне глаза

Признаюсь, цитата родилась у меня, Дэнни Макгурти, не из книг, а из грязи и пота травли псов за стеклянной стеной Бирмингемского ипподрома. Я видел, как горячие головы парней, таких же как я когда-то, теряли года за днями, гибли на дне стакана или спивались в норах долгов, после одного лишь нежданного везения. А виной тому — эйфория легких денег. Однажды я сам уговорил приятеля, конюха Гордона, поставить мою последнюю монету на его скакуна — этакую темную лошадку, которую все игнорировали. Сумма показалась мне королевской! За неделю я спустил все на угощение друзей, которых не звал месяц, на кричащий пиджак в клетку и билет на лодку до Америки. Увы. Первый же серьезный шторм развеял и мечты, и доллары. Лишь тогда, коптя небо в угольной шахте, вслепую ощутил пропасть между легким, слепым выигрышем и настоящим трудом, тем что лежит где-то на дне. Успех юности это мед, вылитый на костыль, что ломается в самый трудный восход. Он не учит строить, он учит лишь ждать очередной подачки судьбы, убивая навык восхождения.

Я понял: Мои дни, проведенные не в седле работы, а в трясине азарта и ожидания чуда без труда это была самая дорогая цена за те выигранные когда-то на скачках монеты. Несчастье не в деньгах. Оно в минутах и годах сердца, прожитых напрасно, будто капля за каплей пьянящего яда преждевременного триумфа.