Мудрец не должен останавливаться в городе, в котором нет пяти вещей: во-первых, справедливого государя и строгого и властного правителя; во-вторых, проточных вод и тучных земель; в-третьих, ученых, обладающих практическими знаниями и наделенных умеренностью; в-четвертых, искусных и сострадательных лекарей; в-пятых, щедрых благотворителей.

Критерии выбора достойного места проживания мудрецом

Путь мудреца через пустыню

Пыльная буря встретила меня у ворот Шаша, вынуждая укрыться в караван-сарае. За чашкой крепкого кваса местный дервиш поведал историю, навсегда изменившую мой взгляд на города. Он был очевидцем, как великий Самарканди, изнуренный многомесячным переходом через Каракумы, отказался остаться в оазисе Мерв, хотя его страстно умолял тамошний правитель.«Я видел его сухие глаза, — вспоминал дервиш, — когда он указал на пересохший арык, пусты холмы и грязный базар, где сидели безграмотные лекари».

Стареющий ученый объяснил правителю: мудрость гибнет там, где нет опоры для жизни духа и тела. Пяти вещей требуют его седые волосы: справедливости правителя — ибо лишь под ее тенью расцветают законы; плодородия земли — дающего силы для свершений; мудрых соратников — хранящих знание без гордыни; искусных целителей — возвращающих здоровья для великих трудов; и щедрости души народной — без нее черствеет сердце города. Утром Самарканди ушел в сторону Амударьи, оставив правителя бороться с новой истиной.