Знание... беспредельно... оно совершенно противоположно вере.

Конфликт рационального познания и религиозной веры

Озарение под веймарским дубом: Рождение афоризма

Летом 1820 года я наблюдал, как Гёте, опершись на ствол многовекового дуба в веймарском парке, спорил с молодым теологом. Тот утверждал, что наука лишь дополняет религию, но мэтр внезапно замер, уставившись на муравьиную тропу у корней дерева. «Вот доказательство беспредельности знания! – воскликнул он. – Мы изучаем этих существ столетиями, но каждый эксперимент открывает новые законы, отменяя прежние догмы». Я видел, как его мысль металась между древним дубом – символом непоколебимой веры – и суетливыми муравьями, олицетворявшими вечно подвижное знание.

Вечером в кабинете, листая сводки научных открытий, Гёте резко отодвинул бумаги. «Понимаете ли вы теперь? – обратился он ко мне. – Вера застывает в догматах как янтарь, а знание подобно реке: сегодня оно опровергает вчерашние истины, завтра пересмотрит сегодняшние». Именно тогда родилась формула: беспрерывная изменчивость познания делает его антиподом религии, требующей неколебимого принятия. Его карандаш вывел на полях книги: «Знание... беспредельно... оно совершенно противоположно вере», положив начало вечному философскому спору.