Не украшай стен своего дома эвбейским или спартанским мрамором - укрась сердца сограждан и их правителей плодами греческого просвещения: не камни или дерево служат основанием государству, а ум его граждан.

Приоритет духовного просвещения над материальным богатством

Беседа о настоящем украшении

Помню, как после лекции в афинской стое ко мне подошёл знатный горожанин, сияя от гордости. «Эпиктет, — воскликнул он, — я приобрёл эвбейский мрамор для портика и спартанский — для атриума! Представь блеск полированных плит при закате...» В его глазах светилось тщеславие ценителя роскоши. Я молча наблюдал, как в соседнем портике ученики спорили о природе справедливости, их лица озарялись внутренним огнём познания.

Вздохнув, я прервал восторженные описания: «Друг мой, украшать стены — всё равно что золотить мертвеца. Живое украшение — творить из сердец граждан храм мудрости. Предложи согражданам не зрелище мрамора, но пир мысли. Помни: землетрясение разрушит любые стены, но государство, построенное на умах просвещённых людей, устоит перед любыми бурями». Его взгляд потемнел от смущения, но в нём мелькнула искра понимания — роскошь преходяща, лишь знаний свет бессмертен.