Поскольку Ничто не есть Нечто, все, что не Нечто, есть Ничто; а тот факт что Нечто не есть Ничто, является чрезвычайно веским доводом в пользу Ничто, особенно для людей, искушенных в житейских делах.

Парадоксальное утверждение ценности Ничто через отрицание Нечто как практическая истина

История возникновения высказывания

Помню тот вечер в лондонской кофейне, где Генри Филдинг наблюдал спор двух философов о природе бытия. Один доказывал, что все сущее требует плотной материальной опоры, другой же истошно твердил об иллюзорности мира. Внезапно Филдинг перебил их, стукнув кружкой об стол: «Ваши теории напоминают мне дырявое ведро!» Все замолчали. «Предположим, — продолжил он с игривой улыбкой, — что Ничто — это пустота, а Нечто — вода. Если ведро (Нечто) не пусто (не Ничто), это ли не доказательство, что сама пустота столь реальна? И нам, трезвым практикам, известно: лишь осознав отсутствие воды, мы ищем колодец». Гулкое молчание сменилось смехом: люди узнали в этой словесной игре отражение своей повседневности, где ценность отсутствующего часто превосходит наличное.