Прогресс человечества основывается на желании каждого человека жить не по средствам.

Роль амбиций и неудовлетворённости в развитии цивилизации

Улицы Лондона: рождение парадокса

Прогуливаясь вдоль Темзы в 1870 году, я наблюдал город разительных противоречий: новые фабрики росли словно грибы, а докеры в залатанной одежде покупали в кредит часы с золотыми цепочками. Что за сила заставляла их работать до изнеможения ради излишеств? Проснувшись ночью, я смотрел на газетные объявления: «Кредитные кареты для рабочих», «Ткани — дёшево, оплата позже». Тогда меня пронзила мысль: экономический механизм человечества смазан не разумом, но ненасытностью! Каждый придаток прогресса — от парусных кораблей до паровых прессов — создан не ради удовлетворения нужд, а ради недостижимой мечты жить напоказ.

В тот же вечер за шерри мой приятель Миллер осуждал соседа-булочника: «Опять проигрался в клубе, портному должен три зарплаты!» Я неожиданно засмеялся: «Друг мой, именно этот глупец двигает цивилизацию! Будь довольны мы хлебом да водой — до сих пор пахали бы сохой». История Великобритании подтверждала это: наши лучшие изобретения рождались при королевских долгах. Желание шагнуть за границы возможного — вот пружина, что поворачивает шестерёнки прогресса.