Мы делаем вид, будто нам лень завоевывать славу, и при этом лезем из кожи ради ничтожнейшей корысти.

Лицемерие в человеческих устремлениях: пренебрежение славой ради мелкой выгоды

Ярость аристократа и рождение истины

Я наблюдал за Версальским двором, этим театром суеты, когда меня осенило. В роскошном салу маркиз де Монсиньи громко зевал, обсуждая открытие Королевской академии: «Да полно вам, господа, гоняться за призраками славы! Так утомительно…» Он манерно отмахнулся, изображая высшую степень аристократической апатии к земным почестям. Но тут лакей шепнул ему о пустующем месте у окна на вечернем банкете – месте, откуда его мог бы заметить сам король. И маркиз преобразился! Его ленивая поза превратилась в напряженный выпад. Он бросился через зал, расталкивая дам, теребя парик и чуть не опрокинув невзрачного финансиста, судорожно высчитывающего подати. Его «благородный» снобизм испарился, сменившись мелкой, почти животной спешкой к этому жалкому клочку преференции. Именно этот контраст – тусклый светоч славы и яркий факельчик корысти – и выжег во мне горькую фразу о человеческой комедии, где мы притворяемся усталыми титанами духа, но земно кланяемся грошам.