Одни преступления открывают путь другим.

Цепная реакция безнравственных поступков

Как рождалась мысль Сенеки о преступлениях

Я часто размышлял об этом, наблюдая, как порок захватывает души, будто болезнь. Помню суд над одним влиятельным римлянином, уличенным в подкупе. Сперва он солгал под присягой, лишь бы скрыть мелкую взятку. Но ложь потребовала новой лжи, а затем подговора свидетелей. Когда же правда всплыла, он от страха заказал убийство доносчика. Этот случай стал для меня словно живой свиток: одно преступление, словно первая трещина в плотине, обязательно рождает поток других. Малое зло ослабляет совесть, приучает ум искать оправдания.

Почему так? Размышляя вечерами в саду, я понял: первый проступок ломает внутренний барьер. Став соучастником собственной погибели, человек уже не видит грани дозволенного. Страх разоблачения толкает на новое злодеяние, а привычка к безнаказанности порождает дерзость. Это горькая истина человеческой природы — зло растет лавиной, если не остановить его у истока. Потому я и занёс эти слова на восковую дощечку: чтобы помнили — нет «маленького» греха, за которым не маячит тень большего.