Гораздо полезнее уметь предсказывать поступки людей при тех или иных обстоятельствах на основании их характера, чем судить об их характере на основании их поступков.

Приоритет предвидения поступков через понимание характера

Прозрение на лондонской улице

Сижу как-то в кофейне у оживленной улицы Лондона, наблюдая нескончаемый поток прохожих. Вдруг вижу сцену — молодой богато одетый джентльмен жестоко грубит тряпичнику. Рядом мусье громко заявляет: «Вот человек с гнилым нутром, недостойный!» Я задумался. Неделей ранее этот же «грубиян» за мой стол заплатил голодной старушке. Как судить о нем? По мимолетному поступку или попытаться проникнуть в скрытые пружины натуры? Впервые я осознал грубость людской привычки клеймить людей словом «плохой» по одному действию — словно предсказываем закат дня по секундной тучке! Гораздо плодотворнее научиться, глядя на человека, понимать: да-да, сейчас он в гневе наворчит бранных слов, потому что в кости проигрался; но я также знаю, что завтра этот же, движимый врожденной добротой, отдаст последнее сироте. Умение предвидеть — завеса к милосердию и истинно праведным отношениям с миром, что я и положил в быте судьи и литератора. Порок или доброта сути всегда глубже сиюминутной маски поступка.