Хвалить людей в лицо - признак лести.

Отличие между искренней похвалой и неискренней лестью

Аристотель и сомнительная похвала

Помню тот шумный день на агоре. Я наблюдал за беседой богатого торговца и известного танцовщика. Торговец, размахивая руками, восторгался талантом артиста: «Твои движения – сам Аполлон позавидует! Никто в Афинах не сравнится!» Танцовщик превозносил в ответ осведомленность торговца в искусстве: «Лишь твое тонкое понимание делает мою скромную работу ценной!» Это был диалог взаимоувеличений, липкий и слащавый. Уже в «Риторике» я размышлял о неуловимости истинных причин речи. Позже, видя, как ученики явно льстят мне, а другие – искренне спорят на занятиях («Учитель, не кажется ли тебе...»), вывод оформился яснее. Искренняя оценка не столь назойлива. Она часто требует дистанции, чтобы быть объективной. Неискренняя же лесть льется потоком прямо в лицо, пытаясь купить расположение или положение. Возрадуйся похвале в компании – она имеет цену лишь если произнесена за твоей спиной. Тот ярмарки комплиментов на агоре стал точкой кристаллизации этой мысли: «Хвалить людей в лицо – признак лести».