Сила всегда привлекает людей с низкими моральными качествами.

Власть и моральная деградация

Как родилась холодная истина о человеческой природе

Сидели мы с коллегами в кафе Принстона холодным вечером 1938 года, обсуждая последние новости из Европы. На столе лежала газета с фотографиями политиков, что недавно приветствовали Гитлера – люди, которых я лично знал как посредственных ученых, ставшие вдруг у руля. Я вспомнил, как один мой ученик, талантливый физик, мгновенно перекрасился в фанатичного партийного функционера, получив должность в комитете. Его моральные принципы испарились словно атомы в цепной реакции. Именно тогда меня осенило: сила не развращает – она действует как магнит для тех, кто уже несет в себе семена порока.

Позднее, анализируя эту закономерность в письме к Нильсу Бору, я сформулировал мысль четко. Властные позиции притягивают не лучших, а наиболее приспособленных к подлости – тех, кто готов топтать других ради влияния. Эта истина родилась из наблюдения за десятками случаев: когда обычный лавочник становился мелким тираном благодаря должности в партии, когда бывший энтузиаст науки превращался в циничного карьериста. И теперь, глядя на новые поколения политиков, вижу тот же механизм в работе – будто вечный двигатель человеческого падения.