Большое несчастье - потерять из-за свойств своего характера то место в обществе, на которое имеешь право по своим дарованиям.

Конфликт способностей и личных качеств в достижении социального признания

Ядовитый талант

Помню, как в салоне геометра Кондорсе я встретил блистательного математика Луи де Фонтенеля. Его дар поражал — он решал сложнейшие уравнения с изяществом музыканта. Все прочили ему пост декана факультета, но... Его презрительные шутки в адрес коллег и язвительность на собраниях разрушили карьеру. Когда он публично высмеял работу старого профессора, я видел, как закаты выборах исчезли. Неудивительно, что голосовали за добродушного посредственность Леграна. Сидя в кафе «Прокоп», я размышлял: Луи имел право на кафедру по таланту, но его высокомерие украло будущее. Так родилась мысль о тысячах талантов, чья дорога к успеху завалена камнями их же характера.

Для меня это стало откровением — общество прощает слабости бездарностям, но безжалостно к изъянам гениев. С тех пор, видя несправедливость социального падения, я вспоминаю де Фонтенеля с ленью неосуществившихся формул и пряного аромата кофе, смешанного с горечью утраченных возможностей.