В природе ничто не возникает мгновенно и ничто не появляется в свет в совершенно готовом виде.

Постепенность развития и становления всего сущего в природе

Как родилась мысль о постепенности бытия

Я помню тот день в Ницце, 1849 год. Сидя у моря, наблюдал, как волна за волной тысячелетиями точит камень, а на утёсе росток дуба цепляется за трещину. Тогда и оформилась мысль: природа не знает скачков. Кажущаяся внезапность вулкана или цветения — лишь финал незаметной работы. Один сеченовский опыт с нервом лягушки подтвердил это: каждый рефлекс зреет исподволь. И история человечества? Социальные взрывы завершают тихий рост идей, как плод падает лишь после созревания. Нет мгновенных готовых форм — есть путь превращений, где даже революция лишь этап.

Я размышлял об этом, переписываясь с натуралистами. Эмбрион во чреве повторяет эволюцию видов, геологические пласты слагаются пылинкой в век. Всё сопротивляется спешке — дух, общество, живая клетка. Наблюдая, как сын Александр учится ходить, я видел подтверждение: шаг рождается из сотни падений. Процесс — вот тайный мастер вселенной, а «внезапное» лишь иллюзия для нетерпеливого глаза.