Политик никогда не должен говорить "никогда".

Необходимость избегать абсолютных утверждений в политике

Рождение политической мудрости Линдона Джонсона

Я до сих пор помню тот знойный день 1965-го, когда ко мне в Овальный кабинет ворвалась группа журналистов после провала одного законопроекта. Один из них, тыча диктофоном, требовательно спросил: «Господин президент, обещаете ли вы, что эта реформа никогда больше не будет вынесена на голосование?» Я замер на мгновение — ловушка абсолютного обещания захлопывалась. Если отвечу «да», потеряю свободу манёвра; скажу «нет» — обвинят в слабости. Тогда я улыбнулся и ответил: «В политике, джентльмены, умные люди избегают слова „никогда“». Позже, объясняя стратегию своей команде, я уточнил: говорить «никогда» для политика — всё равно что хоронить себя заживо. Мы не знаем, какие возможности откроются завтра, а застывшая позиция превращается в оковы.

Этот принцип выкристаллизовался во мне после мучительного эпизода с налоговой реформой. Помню, как поклялся, что «никогда» не поддержу поправку сенатора Мэнсфилда, а через месяц пришлось не только поддержать, но и публично благодарить его. Горький урок научил меня: государственное управление — это река, где жёсткие рифы разрушают корабли политиков. Моя фраза стала внутренним кодексом Белого дома. Мы тщательно редактировали речи, вырезая все «навсегда» и «никогда», ведь реальная власть — это искусство сохранять возможности в лабиринте непредсказуемости.