Похвала полезна умному, вредна глупому.

Двойственная природа похвалы и её зависимость от восприятия

Мгновение озарения под тосканским солнцем

Помню тот знойный полдень в моём саду близ Авиньона, наблюдал двух учеников. Первый — страстный юноша, погружённый в астролябию, оживлялся, когда я отмечал его успехи: похвала заставляла его углубляться в расчёты, будто подбрасывая дров в топку познания. Но другой — самоуверенный франт — преображался иначе: после комплиментов он важничал и прекращал попытки освоить что-то новое, словно достиг вершины человеческой мудрости.

Вечером, перебирая записи, я осознал жгучую истину: похвала для умного — энергия движения, а для глупца — наркотик самодовольства. Когда мудрый видит в лести тропу к совершенству, глупец строит из неё клетку для своего воображения. Так родился этот афоризм — в горькой и светлой ясности, что даже добро способно быть мечом обоюдоострым.