Похвала, как вино, раскрепощает наши силы, если не опьяняет.

Умеренность в похвале

Рождение афоризма в парижских салонах

Я наблюдал это вновь и вновь в литературных кружках Парижа: юного поэта хвалила публика — сначала скупо, потом всё обильнее. После первых скромных одобрений его строчки становились воздушнее и смелее, будто крылья расправлялись за спиной. Но когда хвала превратилась в постоянный гул, он начал повторяться, потекли спутанные строки. Как вино глоток за глотком: первый бодрит, открывает душу, а лишние бокалы лишь туманят разум. Я понял тогда: похвала — такой же двойной дар, её мера определяет, станет она лекарством или ядом. Пусть острый язык света сказал бы: «Лесть губит гениев». Но я видел истиннее — не лесть, а невоздержанность в добром слове, что воды затопляют искру. Эта мысль зазвучала во мне, как камертон.»