Почести меняют нравы, но редко в лучшую сторону.

Влияние общественного признания на моральные качества человека

Маяк Истины в тумане тщеславия

Сидим мы с Плутархом в его саду в Херонее, наблюдая за учениками. Недавно одного из них назначили архонтом – вижу, как заносчивость уже сквозит в его жестах. Он жалуется: «Знаешь, учитель, как тяжело носить венец ответственности». Плутарх хмурится: «Тяжел не венец – голову отяжелела от лести. Помнишь смелого Лика, ставшего стратегом? Тот жег деревни за непокорность». Заметив мой недоуменный взгляд, философ объяснил: «Я описал многих великих для «Сравнительных жизнеописаний». Цезарь, Александр – как менялись их нравы после славы. Одни теряли скромность, другие – милосердие». Он мудро улыбнулся: «Добродетель требует тени – при свете почестей она часто увядает».

Листья тихо шуршали под его словами. Я вспомнил нашего правителя, казнившего друга из подозрений, и понял суть. Плутарх подвел итог: «Почести редко дарят мудрость – чаще они как черви точат характер. Боюсь, именно это искажало судьбы героев моих книг». Его взгляд выражал грусть о непоправимом– власти, превращающей сердца в камень.