Неизбежность смерти отчасти смягчается тем, что мы не знаем, когда она настигнет нас; в этой неопределенности есть нечто от бесконечности и того, что мы называем вечностью.

Философское осмысление неизвестности времени смерти как источника утешения

Как садовая скамья стала источником мудрости

Сижу в Версале, наблюдая за суетой двора: придворные мельтешат в танце перьев и шелка, точно подгоняемые невидимым метрономом. Вдруг вижу маркиза Роган-Бюби — вчера он кичился новыми эполетами, а сегодня слуги несут его гроб. Этот контраст обожгёл меня внезапным озарением. Заметив мою задумчивость, юный аббат спросил: «Отчего вы не участвуете в радостях, монсеньор?» Я указал глазами на похоронную процессию: «Видите ли, дитя моё, там таится ключ к нашему спокойствию. Всё человечество ведёт этот причудливый танец перед пропастью. Но именно потому, что никто не знает, когда оборвётся его партия, мы можем танцевать легче. Эта неизвестность дарит нам каплю вечности — обманчивое бессмертие дня сегодняшнего.» Аббат застыл, вдруг осознав, как упругая нить незнания поддерживает каждого из нас над бездной небытия.