Победителей не судят.

Оправдание успеха

Рождение легендарной фразы

Я помню тот день будто вчера: в мой кабинет ворвался взволнованный сановник, размахивая докладом о жестокостях при подавлении пугачёвского бунта. «Ваше Величество, войска сожгли деревни, вешали без суда — это же бесчеловечно! Надо наказать командиров!» — выпалил он. Я отложила государственные бумаги, глядя на пламя камина. Стране нужен был порядок любой ценой. «Если бы они проиграли, их бы судили за измену, — ответила я, отчеканивая каждое слово. — Но они победили. Победителей не судят». В этих словах отразилась вся моя политическая философия: победа смывает грехи, а дым сожжённых деревень рассеется, оставив лишь твёрдую власть.

С тех пор этот принцип сопровождал меня во всех войнах и реформах. Когда пушки умолкают, историки пишут летописи для победителей. Критики? Их голоса тонут в хоре ликующих подданных. Жестоко? Возможно. Но империя живёт по иным законам, чем университетские диспуты — здесь победа есть высший суд и последняя инстанция.