Я не знаю ни одного народа, который обогатился бы вследствие победы.

Разрушительные экономические последствия войны для победителей

Как Вольтер увидел цену триумфа

Сидя в своём кабинете в Ферне, разбирая донесения о итогах Семилетней войны, я был поражён парадоксом. Сообщения о победах прусского короля соседствовали с описаниями голодающих провинций, опустошённой казны и обнищавших крестьян даже в странах-победительницах. Я вспоминал Рим, чьи завоевания обернулись внутренним кризисом, Францию Людовика XIV, чьи триумфы довели казну до банкротства. Мысль выкристаллизовалась, когда я беседовал с купцом, потерявшим весь товар из-за военных поставок: «Господин, победу празднуют генералы, а платим мы — народ». Это наблюдение легло в основу моей резкой критики милитаризма: истинное богатство создаётся трудом и миром, а война, даже выигранная, есть величайшее разорение для тех, кого призваны защищать победители.