Во все времена и во всех странах и во всех жанрах дурное кишмя кишит, а хорошее редко. В любой профессии все самое недостойное предстает особенно нагло.

Превосходство посредственности

Размышление в парижском свете

Сижу в гостиной маркизы Дюдеффан после премьеры посредственной трагедии. Шумят гости, хвалят сыгранную пьесу — а я видел, как актеры путали текст, а сюжет был украден у Софокла без тени таланта. Вспоминаю, как сегодня утром читал памфлеты против моих идей: самые громкие голоса принадлежали наименее просвещенным особам. Вечерний разговор скатывается к сплетням о дворе — и самые низкие слухи обсуждаются с особым жаром. Почему так? Дурные монеты всегда вытесняют добрые на рынке, шарлатаны привлекают больше толп у храмов, чем праведники, а в типографиях печатают горы скверных стихов. Подлая игра жизни в том, что бездарность всегда лезет напоказ, кричит, занимает место, словно сорняк, который душит благородные ростки. Истинное мастерство скромно и требует усилий, тогда как пустое кичится собой.

Глядя на разгоряченные споры о ничтожной пьесе, я понял: это правило всеобщее. Будь то искусство, управление государством или купечество — худшие всегда пролезают вперед за счет наглости и бойкости. Они кишат, как муравьи после дождя, заполняя собой все пространство. Настоящее добро, глубина, талант — редкие и хрупкие алмазы в куче булыжников. Но именно ради этих единичных алмазов стоило сегодня высидеть партером ту нелепую трагедию. Хорошее редко, а потому бесценно. Хотим мы того или нет, но нам остается лишь научиться выделять его из шума — и неустанно пытаться создавать.