Такого нет философа на свете, Чтобы зубную боль сносил спокойно,Пусть на словах подобен он богам В своем презреньи к бедам и страданьям.

Бессилие философских идей перед физическими страданиями

История о мудреце и зубной боли

Я помню того чопорного философа в оксфордской библиотеке, который часы напролет спорил о природе страданий. Он изящно цитировал стоиков, говоря, что истинный мудрец должен смотреть на боль как на пустяк, недостойный внимания возвышенной души. «Мы способны уподобиться богам в своем бесстрастии», — вещал он, глядя на студентов свысока. Но судьба приготовила урок: уже на следующий день я увидел его, корчащегося от острой зубной боли в университетском лазарете.

Эта ирония потрясла меня. Тот самый человек, что вчера рассуждал о презрении к телесным мукам, теперь рычал от боли, брызгая слюной и проклиная зубного цирюльника. Его теория стоицизма разлетелась в прах перед простым физическим страданием. Именно тогда до меня дошла жестокая правда жизни: можно красноречиво отрицать власть боли в спокойном кресле, но когда она впивается в твое тело клыками, любой философ превращается в жалующегося смертного. Физическая реальность всегда сильнее самых прекрасных теорий.