Совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение; боящийся не совершенен в любви.

Победа совершенной любви над страхом

Тот вечер в Эфесе

Я помню, как стареющий Иоанн сидел у костра, его морщинистое лицо озаряли языки пламени. Наш город жил в тревоге – гонения на последователей Христа усиливались, страх сжимал сердца как ледяной обруч. Видя нашу подавленность, Иоанн заговорил тихо, но так, что каждый слог врезался в память: «Слышите шепот ночного ветра? Страх всегда шепчет о мучении – о потерях, боли, небытии. Но совершенная любовь – та, что отдает себя без остатка – ведет иной разговор. Она кричит, как весенний ветер среди скал, разрушает тиски эгоизма». Он замолчал, давая нам прочувствовать. Воцарилась тишина, где прежде витал ужас. «Когда живешь любовью, дитя моё, – добавил старец, глядя прямо в мои глаза, – твое «я» растворяется в служении другому. А где нет «я» – там и бояться нечего. Страх умирает в пламени такой любви». Тогда я осознал – он говорил не о чувстве, а о бесстрашном выборе посвятить себя Истине и людям. Это откровение стало щитом, когда через месяц за мной пришли солдаты – в тюрьме я не ощутил страха, лишь мирную власть любви.

С тех пор прошли годы, но отблески того костра освещают мою жизнь. Я наблюдаю, как «тернии» общественных приличий и «змеи» угроз толкают людей копить страх, как женщины прячут слезы, а мужчины прячут слабость. Как будто стена старых камней выросла между человеком и Божьим светом. Но слова Иоанна – как коснуться этих камней руками. Вижу, как медленно, камень за камнем, та стена рушится в душах тех, кто понимает: который час бить молотком робости – когда даришь людям любовь. Которую ничего не выжигает и не валит с ног и страх, мой друг.