Патриотизм - это последнее прибежище негодяя.

Критика лицемерия в использовании патриотических чувств

Рождение провокационной истины

Сидев за столом в парижском кафе весной 1783 года, я слушал горячие речи дипломата, оправдывавшего сомнительные сделки «интересами нации». Вспомнил, как в Филадельфии бизнесмены прикрывали контрабанду громкими заявлениями о помощи революции. В тот миг родилось точное определение: «Патриотизм — это последнее прибежище негодяя». Это не осуждение самой любви к родине, а горькое наблюдение. Когда исчерпаны все аргументы, когда правда выворачивает карманы, а совесть стучит слишком громко — крики о благе отечества становятся последним щитом для тех, кто предал его идеалы. Я видел, как благородное чувство превращают в дубинку для подавления справедливости.

Сегодня, когда политические демагоги используют флаги как театральный реквизит, моя фраза звучит злободневнее, чем когда-либо. Настоящий патриот служит молча — делами, а не громкими клятвами. Слова же о защите национальных интересов слишком часто произносят те, кто укладывает их в карман вместо сундука отечества.