Часто бывает, что плохие люди руководствуются хорошими побуждениями, но еще чаще, наоборот, хорошие люди - плохими побуждениями.

Парадоксальное несоответствие между поступками людей и их истинными мотивами

Лондонское прозрение в тумане

За моим любимым камином в Fleet Street, обдумывая недавний громкий суд над филантропом-мошенником, я вдруг увидел вековую иллюзию. Утром наблюдал, как члены Общества трезвости с благочестивыми лицами пытались разогнать веселых портовых рабочих — их «спасительная миссия» пахла презрением к беднякам. А вчера мрачный ростовщик тайком оплатил лечение больной девочки — единственная искренняя доброта месяца. Этот контраст открыл мне страшную истину: мы аплодируем светлым делам, слепые к гнилым мотивам за ними.

Люди подобны готическим соборам: фасадами устремляются к небесам, а в подземельях скрипят подпорки гордости. Реформаторы, замучившие работных домов бесполезными молитвами. Почтенный пастор, тайно радовавшийся болезни конкурента. Именно после встречи с ним родилась мысль, что человеческое добро чаще сосуд с трещинами — лишь у немощных от щедрот не ждешь подвоха. Истина оказалась горше, чем лондонский туман: сеющие зло могут искать блага, а творящие благо — прятать тень в душе.