Труд преодолевается трудом.

Преодоление трудностей через усердие

Рождение мудрости в кабинете императрицы

Стоя у окна Зимнего дворца, я наблюдала за тысячами работников, возводивших новый Санкт-Петербург. Это были декабрьские сумерки 1780 года. Ко мне ворвался измученный советник, бормоча о провале Северного проекта. Я видела, как колонны мокрых от пота строителей тащили гранитные глыбы по Неве. Вдруг меня осенило: именно сейчас ближайшее окружение демонстрирует ту самую немощь, что раньше преследовала меня при восхождении на престол. Неловкость немецкой принцессы в русском царстве, бессонные ночи над законами – всё побеждалось только усилием воли.

Повернувшись к министрам, я произнесла тогда эти слова. Часами позже, дописывая письмо Вольтеру, я размышляла о природе преграды. Затвердевший снег на санных путях, косность боярства, боль в руках после подписания указов – всё растворялось в железном постоянстве действия. Это был способ сделать империю... и себя.