Если вспомнить, как свирепо нападали на меня представители церкви, кажется забавным, что когда-то я и сам имел намерение стать священником.

Ирония жизненного пути от религиозных устремлений к конфликту с церковью

Урок иронии: Как Бигль изменил мою судьбу

В юности я искренне верил, что мое призвание — служение Богу. После учебы в Кембридже я готовился принять сан, воображая жизнь в тихом приходе, где буду наставлять паству на путь истинный. Как же я заблуждался! Пятилетнее путешествие на корабле «Бигль» перевернуло все. Окаменелости, причудливые виды Галапагоссов, слои земной коры — каждая находка шептала мне о тысячелетиях эволюции, постепенно расшатывая догматы, в которые я верил.

Когда же «Происхождение видов» увидело свет, представители церкви ополчились на меня с дикой яростью. Епископы обвиняли в богохульстве, коллеги-ученые клеймили еретиком, а газеты пестрели карикатурами с обезьянами. Странно думать, что эти самые люди могли бы когда-то называть меня «братом во Христе». Жизнь сыграла со мной изощренную шутку: тот, кто мечтал облачиться в сутану, навсегда остался в их памяти бунтовщиком, пошатнувшим основы веры.