Будь осторожен с чернью, когда она тебя почитает, ибо вначале она тебя покроет венками, а потом, позже, забросает грязью.

Непостоянство народной любви и опасность слепого поклонения толпы

Урок царя Ваджрабалы

Я помню, как ещё ребёнком стоял на главной площади Паталипутры в день триумфа царя Ваджрабалы. Толпа безумствовала: женщины бросали под ноги его колесницы лепестки лотосов, старики плакали от умиления, а воины слагали песни о его мудрости. Казалось, сама земля дрожала от криков «Да здравствует!». Но когда три года спустя засуха погубила урожай, те же самые люди собрались у дворца с грязью в руках. Я видел, как царский трон, украшенный их же венками месяц назад, разбили камнями. Тогда-то мой учитель и шепнул мне слова, ставшие пророческими: эти люди возносят тебя лишь для того, чтобы больнее сбросить.

Став советником, я не раз наблюдал этот круговорот: сегодня герой — завтра предатель. Толпа не прощает ни малейшей слабости тем, кого сама же обожествляла. Раздавая дешёвое поклонение, она требует абсолютного совершенства, а когда иллюзия рушится — с наслаждением разрушает кумиров. Так родилась вечная истина: благоговение черни опаснее её ненависти.