Клеветы надо остерегаться, как ядовитого червя на розе.

Скрытая опасность клеветы

Как родилась мудрость о клевете

Помню, однажды в Афинах ученик пришёл ко мне в слезах: его обвинили в краже после анонимной записки. Я видел, как несправедливость съедала его душу — ведь доказательств не было, лишь змеиный шёпот клеветы. Год спустя я поделился этим, сидя в саду с учениками, но мысли путались. Вдруг заметил чудесную розу, протянул руку — и едва не укололся о спрятавшегося под лепестками ядовитого червя. Точно пробуждение!

Всё сошлось: роза олицетворяла хрупкую красоту доверия, чёрвь — ложь, притаившуюся в его сердцевине. Подобно яду, клевета проникает незаметно: её сладкая упаковка опаснее укуса. Так родилось сравнение, которым я стал предупреждать всех: будьте бдительны к нашептываниям, даже если они цветут розами. Ибо временами честность незаметно гниёт изнутри, как тайно поеденный изящный бутон.