Заблуждения, заключающие в себе некоторую долю правды, - самые опасные.

Опасность частично истинных заблуждений

Частичка правды - троянский конь заблуждения

Сидел я однажды в таверне «Путешественник» в Эдинбурге, слушая спор двух купцов. Один доказывал, что колониальные товары разоряют местных ремесленников, подкрепляя это точными цифрами убытков. Его оппонент парировал статистикой выгод от торговли. Оба опирались на реальные факты, но из-за однобокой интерпретации каждый строил воздушный замок лжи на фундаменте крохотной истины. Тогда меня осенило: именно такие заблуждения катастрофичны - ведь стоит правдивой детали попасть в сознание, как целая конструкция лжи обретает неуязвимость.

Позже, работая над «Богатством народов», я видел это повсюду: в экономических теориях, где верное наблюдение о спросе рождало ложные выводы о регулировании цен, в политических доктринах, где историческая правда служила оправданием тирании. Полуправда опаснее откровенной лжи - она проникает в разум под видом разумности, заставляет умных людей защищать абсурд и превращает ошибки в догмы. Записав эту мысль, я понял: величайший враг познания не невежество, а иллюзия знания.