Если бы тени предметов зависели не от величины сих последних, а имели бы свой произвольный рост, то, может быть, вскоре не осталось бы на всем земном шаре ни одного светлого места.

Опасность бесконтрольного роста негатива и иллюзий в обществе

Как родилась метафора о ненасытных тенях

Помню тот вечер, когда я сидел на крыльце, наблюдая закат. Тени от старых дубов вытягивались всё длинней, почти касаясь огорода. Внезапно мысль ударила, словно молния: а если тени решат, что им не нужны предметы? Если их рост станет прихотью, не отражающей подлинного источника? Я представил тень моего забора, которая оторвётся и поползёт по полю безо всякой меры — заслонила речку, поглотила луга, взобралась на холм. С содроганием осознал, что люди часто так же дают волю плодам воображения. Одна клевета обрастает страхами, невежество множится в пересудах, а обычная оплошность влечёт волну преувеличений. Вот тогда-то и понял: только пока тени держит узда отбрасывающего их объекта, земля видит солнце. Но ослабь мы цензуру здравого смысла — и произвол теней от беседки быстро затмит весь шар земной, оставив нас в холодной точь.