Должно остерегаться открывать уши для льстецов и позволять им льстить нам.

Опасность лести и льстецов

Как льстец чуть не погубил закон: История одного предостережения

Я, Марк Туллий Цицерон, часто наблюдал эту язву на форуме и в сенате Рима. Помню яркий случай: дебаты о важном законе. Рядом со мной сидел известный подхалим, Лентул. Когда встал почтенный сенатор Катон, Лентул шептал мне: «Вот истинный столп Республики! Лишь твоя прозорливость, Цицерон, может сравниться с его мудростью!» Слова были как мед, но чувствовал я под ними ложь. Куда опаснее был момент, когда слово взял молодой, честолюбивый оратор. Его речь была пуста, полна лести в адрес консулов. Я шел следом. Чувствовал, как лесть предыдущего оратора уже смягчила аудиторию, сделала ее менее критичной. С трудом пришлось пробиваться сквозь эту завесу сладких слов, чтобы показать истинную пустоту предложения, которое могло навредить государству. Именно тогда, возвращаясь домой через шумные улицы Вечного города, я остро осознал: лесть — это не комплимент, это оружие. Она ослепляет разум, усыпляет бдительность, заставляет усомниться в собственном суждении. Позволить льстить себе — значит открыть врата для тех, кто хочет не блага твоего, а лишь своей выгоды, подрывая самую основу нашей личности — способность к честной самооценке и разумному суждению. Вот почему надо наглухо закрывать уши для этого сладкого яда.